Как известно, наука не признает сверхъестественные явления, к которым относятся и привидения. Поэтому она объясняет эти феномены конкретными особенностями.
Иллюзии, которые связанные с особенностями освещения, или же с непривычными сочетаниями визуальных образов, которые раньше не виделись в данном ракурсе. Очень хорошо известно, что в кляксах на бумаге, в трещинах на камне, в клубах дыма человек может увидеть различные изображения предметов. Еще характерно к этому то, что увидев однажды этот предмет, впоследствии его можно будет увидеть легче и более отчетливо. Оптические иллюзии, в отличии от галлюцинаций могут фиксироваться техническими средствами.
Миражи можно рассматривать как частный случай иллюзий. Только с разницей, что объект наблюдаемый очевидцем реален, но его изображение за счет различных оптических эффектов «показывается» туда, где в обычных условиях наблюдение самого объекта просто невозможно. Миражи также фиксируются техническими средствами.
Большинство привидений, которые были зафиксированы документально видео или фото способом наука трактует как блики от направленных в объектив различных источников света, которые находятся вне поля зрения наблюдателя, а также трактуются как дефекты слоя фотопленки. Образы полупрозрачных объектов могут получаться при съемке в полной темноте с большой выдержкой, а также при намеренном или случайном повторном экспонировании одного кадра и при съемке через стекло.
Сознательные мистификации. Считается, что часть всех имеющихся документальных свидетельств и сообщений о привидениях являются своего рода рекламой той или иной местности или привлечения внимания к каким-то конкретным лицам.
Это еще не все объяснения наукой существования приведений, а только их небольшая часть.